7. Juli 2023 – Falcon 9 bringt Starlink-Gruppe 5-13 in den Orbit
Am 7. Juli brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 48 Satelliten der Starlink-Gruppe 5-13 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Bei diesen Einheiten handelt es sich um die vorletzte Ladung der Starlink v1.5-Serie. Danach werden nur noch Einheiten der v2-Mini-Serie gestartet, die etwa zweieinhalb Mal so viel wiegen wie die Starlinks der v1.5.-Serie und etwa die vierfache Leistung erbringen. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien.
Die Mission begann um 21:30 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Raumfahrtzentrums in der Vandenberg-typischen Nebelsuppe. Das Stack mit den Satelliten wurde auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 229 Kilometern, einem Apogäum von 332 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 43 Grad abgesetzt.
Der für diesen Start verwendete Booster B1063 erlebte seinen zwölften Einsatz. Nach dem Absetzen der Orbitaleinheit, bestehend aus zweiter Stufe und dem Satellitenstapel landete er achteinhalb Minuten nach dem Liftoff auf dem unbemannten Bergungsschiff Of Course I Still Love You. Es war die 205. erfolgreiche Landung eines Falcon 9-Boosters.
Einschließlich des aktuellen Starts brachte SpaceX damit insgesamt 4.746 Starlink-Satelliten in den Orbit. 4.327 dieser Satelliten sind funktionsfähig. Der Rest ist entweder bereits nicht mehr im Orbit oder auf dem Weg zum Eintritt in die Erdatmosphäre. SpaceX hat damit mehr als sieben Mal so viele Satelliten im Orbit, wie OneWeb, die nächstgrößere Internet-Konstellation.
Ein Beitrag von Eugen Reichl
Bild: Start in Vandenberg. Quelle: SpaceX