05. August 2025 – The Harvest Goddess Thrives

Bei der Auswahl von Start-Slogans macht niemand Rocket Lab etwas vor. Sie sind immer originell. So auch für den Start am 5. August, wo er „The Harvest Goddess Thrives“ lautete (die Erntegöttin gedeiht). Dort bezog er sich auf die Aufgabe der Nutzlast, den japanischen Erdbeobachtungssatelliten KUSHINADA-I (auch bekannt als QPS-SAR 12). Die Mission begann an der Startanlage 1B des kleinen privaten Raumfahrtzentrums von Rocket Lab auf der neuseeländischen Halbinsel Mahia.

Der Liftoff erfolgte um 6:10 Uhr mitteleuropäischer Zeit. 53 Minuten später gab die Curie-Kickstufe den Satelliten frei. Der erzielte Orbit wies ein Perigäum von 570 Kilometern, ein Apogäum von 582 Kilometern, und eine Bahnneigung zum Äquator von 42,0 Grad auf.

KUSHINADA-I/QPS-SAR 12 gehört zur am Ende 36 Einheiten großen Radarsatelliten-Konstellation von iQPS. Acht dieser Einheiten wird Rocket Lab starten. Die Mission am 5. August war der fünfte Einsatz für diesen Kunden.

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Startlogo der Mission. Quelle: Rocket Lab.