05. September 2023 – Erneut Ceres 1 und diesmal vom Meer aus
Die dichte Startfolge der Ceres 1 von Galactic Energy hält an. Zum zweiten Mal in zehn Tagen und zum dritten Mal innerhalb von fünf Wochen startete ein Träger dieses Typs. Dieses Mal allerdings nicht von Jiuquan aus, wie bei allen vorhergegangenen Starts, sondern von einer Barke im Gelben Meer. Die spezielle Version der Ceres 1, die dafür tauglich ist, bezeichnet Galactic Energy als Ceres 1S. Auch der bei Galactic Energy übliche Slogan nahm darauf Bezug und hieß „The Little Mermaid“. Der… Einsatz war bereits der fünfte Flug einer Ceres 1 in diesem Jahr.
Die Mission war der erste private chinesische Start von einer Meeresplattform überhaupt. Frühere Starts von schwimmenden Startrampen aus fanden ausschließlich mit staatlichen Raketen statt. Die Plattform allerdings, die Galactic Energy verwendete, wurde bereits für einen Start einer Langer Marsch 11 verwendet. Es handelt sich dabei um die Barke DE FU 15002.
An Bord der Ceres 1S befanden sich vier jeweils 50 Kilogramm schwere Satelliten mit den Bezeichnungen Tianqui 21, 22, 23 und 24. Sie sind Bestandteil einer Konstellation für Kommunikation und das Internet of Things, welche die wenig vertrauenerweckende Bezeichnung „Apocalypse“ trägt. Die vier Satelliten wurden auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 785 Kilometern, einem Apogäum von 802 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 49,97 Grad abgesetzt. Entwickelt, gebaut und betrieben werden die Satelliten von Guodian Guoke.
Ein Beitrag von Eugen Reichl
Bild: Startlogo der „The Little Mermaid“-Mission. Quelle: Galactic Energy