19. Dezember 2023 – 200. erfolgreicher Start des Jahres

SpaceX brachte am 19. Dezember die 23 Einheiten starke Starlink-Gruppe 6-34 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Anlage 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Damit wurden bislang 5.625 Starlinks gestartet, von denen noch 5.168 in Betrieb sind. Es war der 200. erfolgreiche Orbital- oder Raumsondenstart des laufenden Jahres. Es ist das erste Mal in der Geschichte der Raumfahrt, dass eine solche Zahl erreicht wurde.

Die Mission nahm um 5:01 Uhr mitteleuropäische Zeit ihren Anfang. Wie üblich bei den Einheiten der Gruppe 6 ging auch dieser Einsatz auf eine Bahnneigung von 43 Grad und eine anfängliches Perigäum von 284 Kilometern mit einem Apogäum von 292 Kilometern. Die Satelliten wurden 65 Minuten und 27 Sekunden nach dem Liftoff von der zweiten Stufe freigegeben.

Für die Durchführung der Mission wurde der Booster 1081 verwendet, eines der jüngsten Mitglieder der SpaceX-Falcon 9-Flotte. Für ihn ist es die dritte Mission. Für die Rückführung des Boosters wurde dieses Mal das Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas eingesetzt, das 630 Kilometer südöstlich von Cape Canaveral, nördlich der Bermudas, auf die anfliegende Erststufe wartete.

Bild: Start der Sojus 2.1b mit Arktika-M2. Quelle: SpaceX.