20. September 2024 – SpaceX startet Starlink-Gruppe 9-17
Am 20. September brachte SpaceX mit einer Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 20 Einheiten große Starlink-Gruppe 9-17 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien. Bei 13 der Satelliten handelte es sich um „Direct-to-cell“-Einheiten. Mit diesem Einsatz überschreitet die Anzahl der aktiven Starlinks im Orbit die Zahl von 6000. Insgesamt gestartet wurden, inklusive der Prototypen und früheren Versionen über 7000. Mehr als 600 der Satelliten sind bereits… wieder in der Erdatmosphäre eingetreten und verglüht.
Die Mission begann um 16:20 Uhr mitteleuropäischer Zeit an der Startanlage 4E des Weltraumbahnhofs. Der Absetzorbit wies ein Perigäum von 286 Kilometern, ein Apogäum von 296 Kilometern und eine Bahnneigung zum Äquator von 53 Grad auf.
Unterstützt wurde diese Mission vom Booster 1075, der damit seinen 13. Einsatz flog. Nach dem Absetzen der Orbitaleinheit, bestehend aus zweiter Stufe und dem Satellitenstapel, landete die Stufe auf dem unbemannten Bergungsschiff Of Course I Still Love You.
Die Falcon 9 startet in dichtem Nebel. Quelle: SpaceX.