22. März 2023 – ExPace startet Kuaizhou 1A mit vier Wettersatelliten
Der halbprivate Startdienstleister ExPace brachte am 22. März mit seiner Kuaizhou 1A-Trägerrakete vier kleine Wettersatelliten in einen polaren sonnensynchronen Orbit. Startort war das Gelände des Weltraumbahnhofs Jiuquan. Es war der 19. Einsatz einer Trägerrakete dieses Typs. 17 der Missionen waren erfolgreich.
Der Flug begann um 10:09 Uhr mitteleuropäischer Zeit (entsprechend 17:09 Uhr Pekinger Zeit). Die Bahnwerte liegen für das Perigäum bei 505 Kilometern, das Apogäum bei 520 Kilometern und die Bahnneigung zum Äquator bei 97,4 Grad.
Bei den vier Kleinsatelliten handelt es sich um Tianmu-1 03, 04, 05 und 06, die von Xiyong Microelectronics hergestellt werden. Dabei handelt es sich um eine Konstellation, mit der Xiyong und CASIC gewerblich meteorologische Daten anbieten wollen. Ebenso wie ExPace ist auch Xiyong eine Ausgründung der staatlichen (und eher militärisch geprägten) CASIC. Sie befinden sich in einem 100-prozentigen Besitzverhältnis zur CASIC, die ihrerseits eine Tochter der CASC ist.
Die ersten beiden Einheiten dieser Konstellation waren am 9. Januar an Bord einer Ceres-1-Rakete gestartet worden. Die Bahnebenen des damaligen und des aktuellen Starts sind um 90 Grad gegeneinander versetzt, somit darf man mit mindestens zwei weiteren Starts zur Vervollständigung dieser Konstellation rechnen.
Ein Beitrag von Eugen Reichl
Bild: Start der Kuaizhou 1A mit den vier Satelliten in Jiuquan. Quelle: ExPace