04. Mai 2023 – SpaceX bringt Starlink-Gruppe 5-6 auf den Weg ins All
Am 4. Mai brachte SpaceX die aus 56 Satelliten bestehende Starlink-Gruppe 5-6 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Cape Canaveral Space Force Station. Nach dieser Mission verfügt das Unternehmen über mehr als 4.000 Starlink-Einheiten im Orbit. Gestartet wurden seit Beginn des Vorhabens 4.340 Einheiten. Die Differenz erklärt sich aus der Tatsache, dass bereits mehr als 300 Satelliten wieder zur Erde zurückgekehrt sind.
Die Mission begann um 9:31 Uhr mitteleuropäischer Zeit (3:31 Uhr US-Ostküstenzeit) an der Startanlage 40 des Weltraumbahnhofs. 65 Minuten nach dem Liftoff, und zwei Brennmanövern der zweiten Stufe später, wurden die Satelliten in einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 300 Kilometern, einem Apogäum von 340 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 43 Grad abgesetzt.
Als Booster wurde die Erststufe 1067 verwendet, die zuvor schon sieben Einsätze erlebt hatte, den letzten erst 47 Tage zuvor. Nachdem sie sich von der Zweitstufe mit ihrem Satellitenstapel getrennt hatte, landete sie achteinhalb Minuten nach dem Liftoff auf dem Bergungsschiff A Shortfall Of Gravitas, das 630 Kilometer von der Startanlage entfernt im Atlantik stationiert war. Es war die 115. erfolgreiche Landung in ununterbrochener Reihenfolge.
Ein Beitrag von Eugen Reichl
Bild: Kurz vor der Stufentrennung in mehr als 60 Kilometer Höhe. Der Abgasstrahl der Triebwerke ist im Vakuum stark ausgeweitet. Quelle: Richard Galagher.