11. August 2023 – SpaceX startet Starlink-Gruppe 6-9
SpaceX brachte am 11. August erneut eine Gruppe von Starlink-Satelliten der Serie v2Mini in einen niedrigen Erdorbit. Diese als Starlink 6-9 gekennzeichnete Mission begann an der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Nach dieser aktuellen Mission sind jetzt über alle Versionen 4.940 Starlinks gestartet worden.
Der Liftoff von der Startanlage 40 des Weltraumbahnhofs erfolgte um 7:18 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Der Zielorbit lag wie immer bei Satelliten der Gruppe 6 auf einer Bahnneigung zum Äquator von 43 Grad. 65 Minuten nach dem Liftoff wurde der Satellitenstapel freigegeben. Das Perigäum betrug dabei 284 Kilometer, das Apogäum 293 Kilometer.
Für die Mission wurde der Booster 1069 eingesetzt. Nach seinem Einsatz landete er auf dem unbemannten Bergungsschiff Just Read The Instructions, das 640 Kilometer südöstlich von Cape Canaveral im Atlantik auf die zurückkehrende Stufe wartete. Es war der neunte Einsatz dieser Erststufe. Für die ebenfalls wiederverwendbaren Nutzlastverkleidungen gab es auch einen Rekord zu verzeichnen: eine der beiden Fairing-Hälften erlebte ihren elften Einsatz.
Die Einheiten der v2Mini-Version sind keineswegs so klein, wie die Bezeichnung glauben machen will. Sie wiegen jeweils etwa 800 Kilogramm, und damit fast dreimal so viel wie die bisherige Standardversion v1.5. Ihre Solargeneratoren spannen über mehr als 20 Meter. Sie sind eine Übergangsvariante zur späteren v2-Version, die mit dem Starship gestartet werden wird. Doch so lange das nicht für Starlink-Einsätze zur Verfügung steht, wird diese Interimsversion eingesetzt, die auch mit der Falcon 9 in den Orbit transportiert werden kann.
Ein Beitrag von Eugen Reichl
Bild: Start zur Mission Starlink 6-9. Quelle: Zachary Shaul.